Könnyűbúvárkodásról dióhéjban

A könnyűbúvárkodás kezdetét valahová az 1900-as évek elejére tehetjük. Yves Le Prieur alkotta meg az első felszíntől ugyan független, de még nem automatikus sűrített levegős légzőkészüléket, amely egy sűrített levegős palackból és egy nyomáscsökkentőből állt. A szelep állítása, ezáltal a levegő szabályozása kézzel történt. Készült hozzá arcmaszk, nyomáscsökkentő, majd a későbbiek során a palackot a búvár oldaláról a hátra helyezte át.

Az igazi áttörést azonban 1943-tól számoljuk, amikor Jacques-Yves Cousteau kapitány és Émile Gagnanmérnök kifejlesztette az első biztonságosan, automatikusan működő önálló könnyűbúvár készüléket, az Aqua-Lung-ot (vízi tüdő), amellyel Cousteausikeresen merült le 60 méter mélyre anélkül, hogy bármilyen káros utóhatást tapasztalt volna.

1910. június 11-én, azaz éppen 100 éve született Jacques-Yves Cousteau, a XX. század egyik legismertebb és legnagyobb hatású ismeretterjesztője. A világ neki köszönheti a delfinekre, a korallzátonyokra és általában a világtengerek ökoszisztémájára vonatkozó közismeretek nagy részét. A háború után az Aqua-Lung óriási népszerűségre tett szert. Hála a nyílt rendszerű légzőkészülék könnyű kezelhetőségének és az általa nyújtott kényelemnek, a szabadidős búvárkodás világszerte viharos gyorsasággal fejlődő sportággá vált.